옷장 한쪽에 쌓인 옷들을 보다가 의류수거함에 넣은 적이 한두 번이 아닙니다. '누군가 입겠지'라는 막연한 믿음으로요. 그런데 그 옷들이 어디로 가는지, 실제로 어떻게 처리되는지 제대로 알고 나서는 그 가벼운 마음이 꽤 오래 걸렸습니다. 매년 전 세계에서 만들어지는 옷은 1,000억 벌, 그 중 330억 벌이 같은 해 버려집니다. 우리가 편리하게 누리는 것들의 대가가 어디선가 치러지고 있었습니다.의류 폐기물이 만들어낸 거대한 무덤솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 의류수거함에 넣은 옷이 재활용되지 못하고 아프리카까지 흘러간다는 사실을요. 아프리카 가나의 수도 아크라 인근에는 칸타만토(Kantamanto)라는 중고 의류 시장이 있습니다. 매주 컨테이너째로 들어오는 헌 옷의 양이 무려 1,500만 개, 가나 전체..

솔직히 저는 생수병 라벨 하나가 기업 생존과 연결된다고 생각해본 적이 없었습니다. 그런데 어느 날 라벨 없는 물병을 손에 들고 나서야, 이 작은 변화 뒤에 기업이 얼마나 큰 기준을 충족해야 하는지가 보이기 시작했습니다. ESG 경영은 더 이상 착한 기업의 마케팅 문구가 아닙니다. 글로벌 시장에서 거래와 투자를 위한 실질적인 입장권이 되었습니다.ESG와 CSR, 뭐가 다른 걸까요?처음에 저도 ESG와 CSR(기업의 사회적 책임)을 같은 개념으로 뭉뚱그려 이해했습니다. 둘 다 결국 "착하게 하는 기업 활동" 아닌가? 하고요. 그런데 이 두 개념은 출발점 자체가 다릅니다.CSR은 기업이 이익을 낸 뒤 사회에 환원하는 행위입니다. 쉽게 말해 길가의 나무에 물을 주는 것처럼, 경영과 분리된 선행에 가깝습니다. 반..

아이들이 학교에서 화분을 키운다는 걸 그냥 '정서 교육'이라고만 생각했습니다. 그런데 알고 보니 그 작은 화분 하나가 탄소 순환과 연결된 이야기였습니다. 식물이 이산화탄소를 흡수하는 가장 오래되고 효율적인 방법이라는 걸 새삼 깨달았고, 기후 위기라는 무거운 주제가 갑자기 제 일상 가까이로 다가왔습니다. 탄소 중립이 먼 나라 정책 이야기가 아니라, 지금 우리 아이들이 살아갈 미래와 직결된 문제라는 걸 실감한 순간이었습니다.탄소 순환이 무너진 이유, 그리고 지구 시스템 모델링이 하는 일솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 탄소가 나쁜 게 아니라, 탄소가 '있어선 안 될 곳에 너무 많이 있다'는 게 문제라는 설명을 처음 제대로 이해했을 때의 느낌이 그랬습니다. 탄소는 원래 식물의 광합성을 통해 흡수되고, 바다에 녹..

솔직히 저는 태풍이 조용해진 걸 처음엔 그냥 다행이라고만 생각했습니다. 어릴 때 시골에서 논을 바라보며 태풍이 훑고 간 자리에 쓰러진 벼를 보던 기억이 있는 사람으로서, 태풍이 약해졌다는 건 그저 반가운 소식이었거든요. 그런데 막상 들여다보니 그게 전혀 다행이 아닐 수 있다는 걸 알게 됐습니다. 올여름, 태평양 바다가 심상치 않게 달아오르고 있고 그 열기가 우리 머리 위에서 어떤 식으로 터질지 아직 아무도 장담하지 못하고 있습니다. 엘니뇨와 지구온난화, 두 변수가 겹쳤을 때제가 어렸을 적, 태풍은 해마다 한두 번씩은 반드시 오는 존재였습니다. 논에 벼를 심어놓으면 어김없이 강풍이 지나가며 벼 포기를 쓰러뜨렸고, 그게 싫으면서도 이상하게 익숙한 계절의 리듬이었죠. 그런데 최근 몇 년 사이 그 리듬이 어긋나..

솔직히 말하면 저는 대선 토론에서 후보들이 'RE100'을 언급할 때 정확히 무슨 뜻인지 몰랐습니다. 탄소가 문제라는 건 알았지만, 그게 우리 기업들의 수출 생사와 직결된 문제라는 건 그때 몰랐습니다. 국내 RE100 이행률이 고작 19.1%에 불과하다는 수치를 접하고 나서야 상황이 꽤 심각하다는 걸 실감했습니다. 한국의 재생에너지 이행률, 실제로 얼마나 심각한가어릴 때 만들어본 태양열 자동차, 바닷가에서 봤던 거대한 풍력발전기. 그때만 해도 저는 저런 게 진짜 에너지를 만든다는 게 반신반의했습니다. 풍력발전기 프로펠러가 그렇게 천천히 도는데 전기가 나온다고? 솔직히 그게 말이 되나 싶었습니다.그런데 실제 수치를 보니 그 의심보다 더 당혹스러운 현실이 있었습니다. 우리나라 재생에너지 비중은 8.6%로, ..

솔직히 저는 산불이 기후변화의 '결과'라고만 생각했습니다. 그런데 올해 1월 LA 산불 뉴스를 보면서 처음으로 반대 방향을 떠올렸습니다. 산불이 기후변화를 더 심하게 만들고 있다는 것을요. 불길이 번지는 영상보다, 그 뒤에 남겨진 검게 탄 산의 모습이 더 오래 머릿속에 남았습니다.숲이 타면 수백 년치 탄소가 한꺼번에 쏟아진다뉴스에서 LA 산불 영상을 처음 봤을 때, 저는 솔직히 '얼마나 많은 집이 탔을까'를 먼저 생각했습니다. 그런데 알고 보니 집보다 더 오래된 것들이 불타고 있었습니다. 바로 나무가 수십 년, 수백 년에 걸쳐 대기에서 끌어당겨 자기 몸속에 저장해 온 탄소였습니다.나무와 토양, 그리고 그 아래 쌓인 유기물은 지구 최대의 탄소 저장고 역할을 합니다. 그런데 산불 하나가 이 저장고의 빗장을 ..