지난 주말 텃밭을 만들려고 흙을 파다가 수십 년은 됐을 법한 과자 봉지가 멀쩡하게 나왔습니다. 그 순간 "플라스틱은 잘 안 썩는다"는 말이 교과서 속 문장이 아니라 눈앞의 현실이라는 걸 새삼 실감했습니다. 그런데 마침 국내 연구진이 PET 플라스틱을 효소 하나로 빠르게 분해하는 기술을 개발했다는 소식을 접했습니다. 솔직히 처음엔 반신반의했는데, 내용을 들여다볼수록 단순한 실험실 성과 이상이라는 생각이 들었습니다.흙 속에서 나온 과자 봉지, 그리고 CUBE-MCB일반적으로 플라스틱은 자연에서 수백 년이 지나야 분해된다고 알려져 있습니다. 제 경험상 이건 과장이 아니었습니다. 텃밭 자리를 만들려고 삽을 꽂았을 때 바스락거리는 소리와 함께 나온 건 요즘 마트에서 찾아보기 힘든 구형 과자 봉지였습니다. 아이들한..

친환경이라며 내민 종이 빨대가 5분 만에 흐물흐물해진 경험, 한 번쯤 있으시죠? 저는 그 순간 솔직히 이게 정말 대안인가 싶었습니다. 플라스틱 문제는 갈수록 심각해지는데, 막상 대안이라고 나온 것들은 불편하기 짝이 없으니까요. 그런데 최근 해조류로 만든 포장재와 빨대, 심지어 물병까지 등장했다는 이야기를 접하고 생각이 조금 달라졌습니다.미세플라스틱, 우리가 생각하는 것보다 훨씬 가까이 있습니다일반적으로 해양 오염 하면 바다에 둥둥 떠다니는 페트병이나 비닐봉지를 먼저 떠올리는 경우가 많습니다. 저도 그랬고요. 그런데 제 경험상 이건 문제의 겉면만 본 것이었습니다.얼마 전 다이소에서 곰돌이 모양의 귀여운 플라스틱 휴지통을 하나 사면서 든 생각이 있었습니다. 가격도 적당하고, 디자인도 마음에 들고, 가볍기까지..

일주일에 신용카드 한 장 무게만큼의 미세플라스틱을 먹고 있다는 사실, 알고 계셨습니까? 저는 이 수치를 접하고 나서 어제 하루 제가 손댄 플라스틱을 세어봤습니다. 커피숍 일회용 컵, 배달 포장 비닐, 건전지 케이스, 새 옷에 꽂혀 있던 고정 핀까지. 단 하루도, 단 한 번도 플라스틱 없이 넘어간 순간이 없었습니다. 문제는 이미 오래됐는데 제 생활은 왜 그대로인가, 그 불편한 질문이 오래 머물렀습니다.태반 침투와 자폐 연관성 — 데이터가 말하는 것혹시 이런 생각을 해보신 적 있습니까? 미세플라스틱이 눈에 보였다면 어땠을까요. 수돗물 한 잔에 작은 플라스틱 조각이 둥둥 떠 있는 게 보였다면, 지금쯤 우리 사회는 완전히 다른 속도로 움직이고 있었을 것입니다. 보이지 않으니까 대수롭지 않게 넘기는 것, 저는 그..

옷장 한쪽에 쌓인 옷들을 보다가 의류수거함에 넣은 적이 한두 번이 아닙니다. '누군가 입겠지'라는 막연한 믿음으로요. 그런데 그 옷들이 어디로 가는지, 실제로 어떻게 처리되는지 제대로 알고 나서는 그 가벼운 마음이 꽤 오래 걸렸습니다. 매년 전 세계에서 만들어지는 옷은 1,000억 벌, 그 중 330억 벌이 같은 해 버려집니다. 우리가 편리하게 누리는 것들의 대가가 어디선가 치러지고 있었습니다.의류 폐기물이 만들어낸 거대한 무덤솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 의류수거함에 넣은 옷이 재활용되지 못하고 아프리카까지 흘러간다는 사실을요. 아프리카 가나의 수도 아크라 인근에는 칸타만토(Kantamanto)라는 중고 의류 시장이 있습니다. 매주 컨테이너째로 들어오는 헌 옷의 양이 무려 1,500만 개, 가나 전체..